Es difícil saberlo con seguridad antes de pelarla, pero hay una pista: el peso. Si notas la mandarina más ligera de lo que le corresponde por su tamaño, puede que esté seca por dentro. La causa más habitual es que se haya quedado de más colgada en el árbol o que haya sufrido una helada; guardarla unos días en casa no la seca, solo le ablanda la piel.
¿Cómo notar si una mandarina está jugosa antes de pelarla?
Te voy a ser sincero: es muy difícil saberlo con certeza solo con tenerla en la mano. La pista que más uso es el peso. Cojo la pieza y, según el calibre que tiene, valoro si pesa lo que le toca. Si la noto más ligera de lo normal para su tamaño, puedo intuir que le falta jugo. Pero es una intuición, no una garantía: la única forma de saberlo del todo es abriéndola.
Hay una excepción en la que sí estoy más alerta: cuando ha habido una helada. El frío revienta los gajos por dentro, así que después de una helada sí reviso con más cuidado esa fruta antes de mandarla.
¿Por qué se seca una mandarina por dentro?
Son varias las causas, y no todas pesan igual:
- Exceso de estancia en el árbol. Una mandarina que se queda colgada más tiempo del que le toca tiene más papeletas de secarse por dentro.
- Exceso de calor. Provoca lo que llamamos "planchado" de la fruta: la parte donde más le da el sol se seca. Pasa sobre todo en los híbridos, hay variedades bastante sensibles a esto.
- Falta de agua. Aquí hay que matizar algo importante: la falta de riego afecta sobre todo al calibre, no tanto a que se seque por dentro.
- El tiempo que lleva guardada. Esto también hay que aclararlo, porque se confunde mucho: guardar la mandarina unos días la ablanda y le arruga la piel, pero eso no es lo mismo que quedarse seca por dentro.
- Una helada. El frío revienta los gajos y ahí sí que se seca la fruta de verdad.
¿Cuánto tarda la mandarina en llegar del árbol a tu casa?
En nuestro caso, entre que la cogemos del árbol y llega al cliente suele pasar un día, no más. Por eso el margen que tienes en casa hasta que empieza a perder jugosidad es mayor que el de una fruta que ha pasado semanas en cámara antes de llegar a un lineal.
¿Hay algún mes de la campaña en que sea más fácil que salga seca?
Si el invierno viene con alguna helada, esos días sí que hay más papeletas de encontrar fruta seca, porque el frío revienta los gajos. Pero si no hay heladas, esto normalmente no ocurre en ningún mes concreto de la campaña.
Preguntas frecuentes sobre la mandarina seca por dentro
¿Una mandarina seca está mala o en mal estado?
No. Es una cuestión de textura y jugosidad, no de seguridad alimentaria. Simplemente el gajo ha perdido agua y cunde menos al comerla.
¿Guardarla en la nevera hace que se seque?
No. El tiempo guardada ablanda la pieza y arruga la piel, pero no es lo que provoca que se quede seca por dentro.
¿Se puede saber con seguridad si está seca sin abrirla?
No al cien por cien. El peso en relación con el calibre es la mejor pista que tenemos en el campo, pero la certeza solo la da el gajo abierto.
Si te ha pasado con una mandarina verde por fuera y no sabías si estaba en su punto, aquí te contamos por qué el color no siempre indica el estado de la mandarina. Y si lo que te preocupa es el aspecto de la piel de otros cítricos, esto es lo que pasa con la piel de la naranja.
Nuestra Mandarina Valenciana se recolecta y se manda el mismo día, así que llega a tu casa con todo el jugo que le corresponde.
