Bonjour!
Aujourd'hui, je me suis assis pour écrire avec la fraîcheur du matin et les bottes encore boueuses, car tu sais qu'ici à Valence, nous nous levons tôt pour vérifier les commandes et aller récolter.
J'espère que tu as commencé cette journée avec enthousiasme, car la newsletter d'aujourd'hui est bien remplie.
Comme je sais que tu aimes apprendre comment la campagne fonctionne sans te compliquer la vie, aujourd'hui, je te raconte la campagne des oranges comme si c'était un bon roman d'hiver. Elle commence timidement, grandit chapitre après chapitre et se termine en beauté.
Dans le premier chapitre, notre protagoniste est la Navelina, la reine des oranges de table. Elle commence à donner les premiers signes fin octobre, presque avec timidité, comme quelqu'un qui salue de la porte sans entrer complètement. En novembre, l'histoire prend de l'ampleur, les arbres se réveillent et le sucre devient sérieux. C'est le moment où l'oranger te dit : « Je suis là ».
Mais les choses deviennent vraiment belles à partir de décembre, quand la Navelina perd sa timidité et s'installe à la tête de la table. De décembre à mars, c'est la reine, celle qui parfume la cuisine quand tu la pèles, celle qui se divise en quartiers joyeux et qui n'a pas de pépins pour gâcher le moment.
Pendant que la Navelina règne à table, en parallèle, la Salustiana, la variété des amateurs de jus de la maison, travaille. De décembre à avril, c'est la préférée pour le jus car elle a beaucoup de jus et un point d'acidité qui l'équilibre.
Ici s'ouvre un vrai débat national, presque comme la tortilla avec ou sans oignon. Jus avec pulpe ou sans pulpe ? Dans ma famille, cela a provoqué de vraies discussions, même si j'ai toujours préféré la pulpe.
Et entre les deux, apparaît la Lane Late, qui s'entend très bien avec la Navelina car elles se chevauchent pendant quelques mois, mais elle tient un peu plus longtemps. Tu peux la trouver à partir de décembre et, parfois, elle dure jusqu'en avril. C'est comme cet ami qui n'est jamais pressé de quitter la table après le repas, il t'accompagne, prolonge le bon moment et ne perd rien de sa saveur.
Quand le manteau s'en va et que les jours rallongent, fin avril arrive la Navel Powell. C'est la navel du printemps, plus posée, avec sa douceur tranquille, et elle nous accompagne jusqu'en juin. J'aime penser que la Navel Powell est le pont entre l'hiver des oranges et l'été qui approche. Tu la mords et ton corps te dit qu'il est temps de ranger le chauffage.
Et puis vient l'adieu en grande pompe. De mai à juillet, et certaines années jusqu'en août, c'est la Valencia Late qui commande. C'est la variété qui clôt la saison, celle qui nous permet de continuer à déguster un petit verre de jus et un quartier frais quand le soleil tape fort.
C'est là que l'on voit le métier, car la Valencia Late mûrit lentement et résiste avec beaucoup de jus sans perdre son charme. Si tu me permets le dicton valencien, la Valencia Late est notre coup de grâce final 🍊.
Maintenant, je vais te dire quelque chose : à Campos del Abuelo, il y a des oranges pendant toute la campagne, depuis son début timide en novembre jusqu'à ce que la Valencia Late s'en aille. Mais seulement tant qu'elles sont sur l'arbre. Quand il n'y en a plus, c'est fini. Nous ne vendons plus d'oranges hors saison, même si le téléphone chauffe.
Nous travaillons au rythme de la nature, nous ne la forçons pas, et cela fait partie de notre façon de comprendre le métier.
Et pourquoi insistons-nous tant sur le calendrier ? Parce que consommer des oranges hors saison signifie presque toujours des fruits de chambre froide. Bien sûr, la chambre froide rafraîchit, ralentit et prolonge, oui, mais en chemin, l'arôme se perd, cette étincelle qui emplit la maison quand on la pèle, et la texture devient moins agréable.
C'est pourquoi nous aimons le dire clairement. Le calendrier est marqué par l'arbre et signé par le soleil ; nous le respectons, nous l'accompagnons avec des mains d'artisan et avec patience.
Je te laisse avec le suspense de chaque chapitre, car maintenant tu sais lire la campagne comme un bon livre.
Octobre se profile lentement, novembre s'épanouit, en hiver la Navelina règne, le jus est fourni par la Salustiana, la fin de repas est prolongée par la Lane Late, le printemps est annoncé par la Navel Powell et le rideau est baissé par la Valencia Late.
Et quand le rideau tombe, nous ne faisons pas de rappels avec des fruits de réfrigérateur. Nous préférons que tu nous manques. Pour que le premier quartier de chaque année ait le goût des retrouvailles.
Un grand câlin et merci d'être de l'autre côté. Demain, comme toujours, je vérifierai les commandes avec mon café, je prendrai mes ciseaux et je sortirai cueillir tes oranges de l'arbre à ta table.
Nous nous lirons la semaine prochaine.
