L'agriculture fait partie de l'histoire de l'humanité. Non seulement elle nous a permis d'avoir de la nourriture dans nos foyers, mais elle a aussi changé notre façon de produire et de vivre.
Actuellement, le rôle de l'agriculture et de ceux qui s'y consacrent est vital pour que nous continuions à recevoir de la nourriture chez nous.
Son histoire, comme vous pouvez l'imaginer, a été traversée par divers événements. Dans cet article, nous découvrirons quelques-uns des jalons de l'agriculture, pour ensuite savoir comment sont cultivés les produits dits écologiques ou biologiques.
Mais d'abord, examinons quelques notions générales…
Brève histoire de l'agriculture
Au début, les êtres humains vivaient de la cueillette des plantes et de la chasse. Avec le temps et grâce à l'observation, nous avons réalisé que les graines se trouvaient à l'intérieur des fruits et légumes. C'est alors que la grande découverte a eu lieu : le cycle des plantes et la possibilité de pratiquer l'agriculture est née.
Au début, l'agriculture était liée à l'environnement naturel. Non seulement la terre était importante, mais aussi les cycles lunaires, les changements climatiques, les pluies, tout ce qui entourait l'être humain et lui donnait la possibilité ou l'impossibilité de cultiver.
Avec le temps, l'agriculture a permis aux gens de s'établir dans un lieu donné, d'y construire leurs maisons, leurs champs, et a donné l'opportunité de construire un foyer. Elle a également servi à séparer certaines tâches au sein de la communauté, permettant ainsi de se consacrer à d'autres activités.
La possibilité de cultiver ses propres aliments a été l'un des grands pas de l'humanité. Cela s'est produit il y a environ 12 000 ans, pendant la période néolithique. Si vous voulez en savoir plus sur l'histoire de l'agriculture, nous vous recommandons cet article sur comment l'agriculture a progressé dans la société.
Qu'est-ce que l'agriculture ?
En plus d'être l'une des découvertes les plus importantes de l'histoire de l'humanité, c'est une activité humaine. Elle combine des techniques et des connaissances afin d'obtenir de la terre une production alimentaire d'origine végétale. Il peut s'agir de légumes, de fruits, de céréales, etc.
C'est aussi une activité économique du secteur primaire. Celles-ci sont développées par l'être humain depuis les débuts de l'histoire et sont très importantes car elles fournissent à la population de la nourriture et des matières premières.
Au fur et à mesure que l'histoire de l'humanité a progressé, l'agriculture a connu des changements. Dans cet article, nous nous concentrerons sur l'agriculture biologique. Mais pour mieux comprendre comment on en est arrivé à ce type de production, nous devons parler d'un autre type de production agricole.
Agriculture conventionnelle ou agriculture biologique ?
Qu'est-ce que l'agriculture conventionnelle ?
Pour parler de l'agriculture traditionnelle, il faut mentionner la Révolution verte. Dans les années 60, aux États-Unis, cette révolution a conduit à l'utilisation de nouvelles technologies pour obtenir une plus grande production agricole.
On a commencé à utiliser des semences génétiquement modifiées pour les rendre plus résistantes à divers climats, et le concept de monoculture est devenu populaire. Il s'agit de privilégier la culture d'une seule espèce pendant une ou plusieurs saisons. Des herbicides et des produits agrochimiques ont également commencé à être utilisés. De plus, l'utilisation des ressources en eau a été poussée à l'extrême.
Dans un premier temps, la Révolution verte visait une plus grande production alimentaire mondiale, ce qui a été réalisé. Mais au prix d'un impact négatif sur l'environnement.
Vicent, agriculteur partenaire de Campos del Abuelo, raconte dans son interview sur la pomme de terre son expérience avec l'agriculture traditionnelle.
Il dit qu'à l'époque où ses grands-parents cultivaient, il était traditionnel de pratiquer l'agriculture biologique, mais que tout a changé après la Révolution verte. Vicent a essayé de cultiver avec les méthodes de ce type d'agriculture, jusqu'à ce qu'il soit empoisonné deux fois et qu'il sache que quelque chose n'allait pas. Il a alors décidé de revenir à l'origine et de pratiquer l'agriculture comme ses ancêtres.
Comme nous l'avons dit, le type d'agriculture qui a explosé avec la Révolution verte, axée sur la productivité, a un impact environnemental considérable. Pour cette raison, la qualité et la fertilité des sols diminuent. Au détriment de ces types de techniques de culture, il existe l'agriculture biologique et durable.
Qu'est-ce que l'agriculture biologique ?
L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) définit l'agriculture biologique comme une méthode de culture qui consiste en la gestion de l'écosystème au lieu de l'utilisation d'intrants agricoles.
Elle est réalisée de manière alternative. Les processus suivent des principes écologiques et des connaissances ancestrales sont récupérées, tout en construisant de nouvelles connaissances. C'est pourquoi, par définition, l'écosystème est géré en respectant les processus de la nature. De plus, les ressources disponibles sont utilisées de manière rationnelle et les méthodes de travail sont respectueuses de la nature et des personnes.
Pour que ce type d'agriculture fonctionne de manière durable, on utilise des techniques respectueuses de la nature. Nous les découvrirons avec nos agriculteurs partenaires de Campos del Abuelo.
Techniques d'agriculture biologique
Les agriculteurs et agricultrices de Campos del Abuelo utilisent des méthodes agricoles durables et respectueuses de l'environnement.
Clara et Lola nous parleront de certaines d'entre elles depuis leur ferme de Xàtiva. Elles y cultivent des courgettes, des haricots, des carottes et bien d'autres légumes. Découvrons quelques-unes des techniques qu'elles utilisent…
La jachère ou le repos de la terre
Il fait un beau soleil. L'été est arrivé il y a quelques jours et la chaleur a commencé à se faire sentir. Nous marchons derrière Clara à travers sa ferme, elle nous emmène voir certaines de ses cultures qui sont à un stade avancé. Elle s'arrête juste à côté d'une rangée de fleurs jaunes et commence à nous parler de sa ferme.
Elle nous parle de l'importance de travailler la terre en tenant compte du fait qu'elle est vivante. Sous le soleil de Xàtiva, nous aurons la possibilité de découvrir les tâches qu'elle effectue dans sa ferme. Nous restons donc attentifs, avec Clara, pour découvrir de près comment les produits biologiques sont cultivés.
Clara explique : la terre est un être vivant. Elle a donc besoin de se reposer et d'accueillir cycliquement des cultures avec des besoins nutritionnels différents et des interactions avec la terre également différentes. Ce que nous obtenons en effectuant ces repos, c'est de ne pas épuiser le sol.
Ces périodes de repos dont parle Clara sont liées à ce que l'on appelle la « jachère », une technique agricole qui consiste à ne pas semer la terre pendant une ou plusieurs périodes. Ainsi, la terre peut se reposer, comme elle le dit.
Rotation des cultures pour une meilleure utilisation des nutriments
La rotation des cultures consiste à alterner la culture de différents types et familles de plantes. Il s'agit de ne pas répéter toujours la même culture ou une culture de la même famille. Cela contribue à la fertilité du sol et favorise la biodiversité.
Clara nous explique la rotation avec un exemple : par exemple, si nous plantons des blettes, un légume avec peu de racines et un grand développement aérien, nous ne répéterons pas dans la même parcelle une autre culture de caractéristiques similaires.
De son côté, Lola, la mère de Clara, nous donne un exemple plus détaillé pour mieux comprendre la rotation des cultures. Lola, depuis plus de 40 ans, se consacre à la terre. Sans aucun doute, elle sait :
Chaque personne a sa méthode, mais celle que j'utilise pour la rotation des cultures est la suivante. Par exemple, je mets l'engrais organique et je commence par une culture qui a beaucoup de besoins en nutriments, comme une tomate ou un chou-fleur.
Ensuite, une fois que la tomate a terminé son cycle de culture, je l'arrache et je plante une autre plante d'une famille botanique différente et qui a des besoins en nutriments différents. En suivant l'exemple, après les tomates, je peux planter un chou. Une fois le cycle terminé du chou, je plante une autre famille différente, comme une laitue romaine.
Et après la laitue, il est temps de planter des légumes qui ont peu de besoins en nutriments. Ceci parce que les trois plantes précédentes ont déjà suffisamment mangé, nous leur avons fourni une bonne nourriture avec l'eau organique.
Je peux aussi mettre des patates douces comme avant-dernière culture en rotation. Et à la fin de la rotation, je peux mettre des cacahuètes. C'est une rotation de cinq récoltes. Ensuite, je recommence le cycle, j'incorpore à nouveau de l'engrais organique et je commence non pas par une tomate, mais par exemple, je commence par du melon ou de la pastèque.
Lorsque nous demandons à Lola combien de temps dure ce cycle, elle nous répond…
Plus d'un an et demi. Parce que, par exemple, une carotte a besoin de quatre mois entre le moment où vous la semez et celui où vous la récoltez. Après la récolte, vous devez attendre, arroser… Vous devez travailler la terre plus ou moins superficiellement et ensuite, il peut s'écouler un mois entre l'enlèvement d'une culture et le début d'une autre.
Et entre les cinq cultures, un an et demi passe sûrement. Un chou-fleur, par exemple, a aussi un cycle très long. Cela dépend, il y en a qui sont prêts en 90 jours, mais d'autres en 100, 120, 150. Les choux-fleurs ont des cycles différents.
Ensuite, les tomates, par exemple, je commence à les cueillir maintenant, j'achète les jeunes plants début mars. Mars, avril et mai sont passés, trois mois. Si j'ai de la chance que la température ne monte pas trop, je peux récolter ces tomates pendant deux mois. Et ensuite je les enlève et pendant que je prépare la terre, un autre mois passe.
Les cycles sont assez longs. Et une patate douce, par exemple, je la plante en juin et la récolte presque en décembre.
Si vous faites une rotation des cultures, vous n'avez pas besoin d'incorporer de l'engrais organique autant de fois, car vous incorporez l'engrais au début. Ensuite, je fais toujours des travaux superficiels sur la terre pour ne pas déranger les micro-organismes, les champignons, les bactéries, les protozoaires, afin qu'ils restent plus ou moins en place et puissent travailler et remplir leur fonction.
Comme nous le dit Lola depuis le champ, il est indispensable de faire tourner les cultures d'une saison à l'autre pour obtenir un bon contrôle des ravageurs et des maladies. Cela contribue également à améliorer la fertilité du sol, à réduire l'érosion et à augmenter la biodiversité.
Pour compléter les informations que nous donne Lola, dans cet article sur les pommes de terre, nous avons discuté avec Vicent, un agriculteur biologique depuis plus de 40 ans. On y trouve un autre excellent exemple de rotation des cultures avec la pomme de terre, les coléoptères et la famille des solanacées.
Labour manuel de la terre
De plus, Clara et Lola labourent la terre manuellement et enrichissent le sol avec du fumier naturel. Le terme « labour » désigne le processus qui permet de déplacer et d'écarter les mottes de terre de la surface du terrain sur lequel on va cultiver.
Ces mottes sont ensuite retournées à plusieurs reprises pour ramener la terre à son état initial. Cela favorise le passage des nutriments organiques et offre de l'espace aux nouvelles cultures.
Concernant le labour manuel, Clara nous dit : ces méthodes sont utilisées pour accompagner le cycle naturel des cultures, l'équilibre. Ce type de labour favorise l'intégration dans le sol où nous allons cultiver. De même, si nous maintenons le terrain fertile, souple et que nous lui apportons de la matière organique de qualité, nous faciliterons cet équilibre.
Lors de notre visite à la ferme de Lola et Clara, nous avons pu voir comment Clara effectue un labour superficiel de la terre avec ce vélo adapté appelé « vélo de sarclage ». Ce n'est pas aussi profond que le labour, mais c'est un exemple que nous pouvons voir directement depuis le champ :
Association de cultures pour un bénéfice mutuel
L'association de cultures consiste à semer ensemble une ou plusieurs espèces végétales afin qu'une ou plusieurs en bénéficient. L'un de ces avantages peut être, par exemple, une meilleure absorption des nutriments, l'amélioration de la productivité, le contrôle de certains ravageurs, la prévention des maladies et même l'obtention d'une meilleure saveur.
Lola nous parle également de cette technique et nous explique comment ils l'utilisent en Amérique latine.
En Amérique du Sud, il existe une association de cultures appelée « Milpa ». Dans la Milpa, ils associent les courges avec le maïs et les haricots. Ils font les trois cultures ensemble. Et c'est une association qui fonctionne très bien, car ils plantent les courges, puis le maïs, puis les haricots, qui s'enroulent autour du maïs.
C'est une bonne association, les racines de ces trois plantes se combinent aussi très bien et produisent beaucoup. C'est pour les gens qui ont peu de terrain, ils font ces associations et ça fonctionne plutôt bien. Ici, c'était très utilisé avant, c'est-à-dire qu'ils plantaient du maïs et ensuite semaient des haricots. Et les haricots s'enroulaient autour du maïs et produisaient bien.
Lola nous explique pourquoi elle ne fait plus ce type d'association et comment elle a résolu ce qui semblait être un problème…
Mais maintenant, nous ne faisons plus cela, car le vent fait généralement tomber les plants de maïs et ensuite tout tombe au sol. Moi, je mets normalement des roseaux, je fais la palissade typique de mon village, d'Alboraya, car chaque endroit a ses palissades ou son tuteurage pour les plantes. Ici, il y a une façon de tuteurer et dans la région de Valence, il y en a une autre. Et si vous allez en Aragon, ils le font de différentes manières. Toujours adapté à la climatologie, aux conditions d'eau, d'ombre, de lumière, de tout.
Ce que Lola nous raconte est une des caractéristiques de l'agriculture biologique : récupérer les savoirs ancestraux et les adapter. Elle a ramené de son village la manière de tuteurer à l'aide de roseaux.
Dans cette vidéo, nous voyons comment Eduardo, de Campos del Abuelo, tuteur un tomate avec une structure en roseaux :
Faune auxiliaire pour créer un écosystème équilibré
Outre ces techniques, Clara souligne l'importance de l'environnement de la culture. Elle insiste sur un point clé : ce que nous plantons autour de la culture va améliorer la symbiose. C'est pourquoi elle explique que planter et entretenir des aromatiques et une diversité d'arbres et d'autres cultures complémentaires aide à maintenir la faune auxiliaire et à réduire les parasites.
Ceci crée un écosystème équilibré qui bénéficie à la croissance des cultures et les protège de manière naturelle et écologique.
Quelque chose à prendre en compte lorsque l'on cultive de manière biologique et sans produits chimiques, ce sont les potentiels problèmes de ravageurs et de champignons. Avoir de la faune auxiliaire, nous dit Clara, contribue à combattre les champignons tels que, par exemple, dans la culture de la courgette, l'oïdium ou le mildiou.
Lutte biologique avec les coccinelles et les pucerons
Le contrôle biologique des ravageurs, quant à lui, régule la présence des pucerons. Clara explique que pour combattre les pucerons, il est essentiel d'avoir des coccinelles dans ses champs, car elles peuvent se nourrir de jusqu'à soixante-dix pucerons par jour. En ayant une diversité de cultures et d'autres plantes, les coccinelles abondent naturellement dans la ferme de Clara et Lola.
Grâce à Clara, nous avons un excellent exemple de lutte biologique contre les ravageurs. C'est tout un chemin qui commence avec la mélasse et les fourmis, elle nous raconte :
On arrose la mélasse qui est douce et attire les fourmis. Les fourmis vont à la mélasse, les pucerons montent sur les fourmis et les transportent, il y a un intérêt mutuel dans tout cela. Les fourmis transportent les pucerons jusqu'aux zones élevées, jusqu'aux cimes des arbres ou des plantes qu'ils ne peuvent pas atteindre seuls parce qu'ils sont petits et là, ils créent leurs colonies, pondent des œufs et se développent.
Ensuite, viennent les coccinelles qui pondent des œufs, le premier stade apparaît, la chrysalide et la coccinelle naît, elle est jaune, ses points apparaissent et elle complète son cycle de vie. Une seule coccinelle peut manger quarante ou cinquante pucerons par jour, elles font un excellent travail. Il existe des entreprises qui les élèvent, elles créent des fermes d'insectes qu'elles envoient ensuite aux fermes pour qu'elles effectuent un contrôle biologique.
Ici, comme nous avons beaucoup de flore que nous avons introduite pour les maintenir toute l'année de manière naturelle, les coccinelles existent déjà naturellement ici.
Utilisation de nutriments naturels pour le sol
Cette technique implique l'utilisation d'engrais naturels, tels que le compost, les engrais verts et le fumier animal, au lieu des fertilisants synthétiques. Les engrais organiques améliorent la qualité du sol, réduisent l'érosion et favorisent la croissance de plantes plus saines et résistantes aux maladies.
Clara, dans la culture des cucurbitacées (famille à laquelle appartient la courgette), utilise un minéral appelé Slice ou Silice. Elle nous parle des avantages de son utilisation dans ses cultures :
La silice est un minéral absorbé par les plantes et qui leur sert de support. C'est un élément structurel qui renforce les parois cellulaires, aide le végétal à se maintenir droit et le protège des oscillations de température et d'autres facteurs externes. Par exemple, dans le cas de la courgette, comme dans celui des autres cucurbitacées, elle joue un rôle très important au niveau structurel en raison de la croissance rapide de ces plantes.
Alors : Quels produits considérons-nous comme écologiques ?
Les produits que nous considérons comme écologiques sont ceux qui sont cultivés selon les principes de l'agriculture biologique. C'est-à-dire, on travaille pour faire pousser des plantes et des arbres, en tenant compte de l'importance de l'écosystème dans le processus.
De plus, les techniques sont basées sur des connaissances ancestrales, mais aussi sur de nouvelles connaissances. Aucun produit agrochimique ni produit chimique post-récolte n'est utilisé.
À Campos del Abuelo, nous sommes fiers de faire partie de l'histoire de l'agriculture et de soutenir les cultivateurs qui la choisissent comme mode de vie et de subsistance. Non seulement nous faisons partie du processus de chaque culture, mais nous consommons également les mêmes fruits et légumes que nous proposons.
La garantie que vous achetez des produits sains, c'est que nous pouvons les récolter directement de l'arbre ou de la plante, les emballer dans des boîtes et les envoyer chez vous.
En visitant notre boutique en ligne de fruits et légumes, vous pouvez personnaliser votre panier comme vous le souhaitez et le recevoir en moins de 24 heures.
À la prochaine et merci de votre lecture !
