Une greffe peut être compliquée à expliquer car, disons que c'est mieux si on la voit. C'est une de ces activités qui, dans la pratique, est mieux comprise. Cependant, nous allons essayer de transmettre cette sagesse, directement du terrain, en utilisant des images et des mots. Heureusement, nous avons Eduardo, agriculteur et fondateur de Campos del Abuelo, pour mieux comprendre ce qu'est une greffe et à quoi elle sert.
On greffe des arbres depuis toujours…
Les greffes existent depuis que l'être humain était nomade. Depuis que les hommes et les femmes voyageaient d'un endroit à l'autre, cherchant de la nourriture et transportant des graines. Il arrivait parfois que, même si la graine était transportée intacte d'un endroit à l'autre puis semée, une plante différente de l'arbre mère d'où elle venait naissait...
Notre espèce a prêté attention à ce mouvement permanent. Ainsi, elle s'est rendu compte qu'il y avait des plantes qui fusionnaient entre elles de manière naturelle. Certaines s'unissaient par leurs branches, d'autres par leurs racines.
De là, l'être humain a copié ce geste de la nature pour cultiver des plantes avec des caractéristiques spécifiques, en tenant compte de la qualité du fruit, de la taille ou de la saveur. Les agrumes, par exemple, doivent être greffés pour produire des fruits d'une certaine variété.
En Chine, au début du premier millénaire avant J.-C., des registres attestent de l'utilisation de cette technique de propagation des plantes. Aristote mentionne les greffes dans ses écrits, elles sont également associées aux Grecs et aux Romains.
Cette technique a progressé au même rythme que l'être humain. Aujourd'hui encore, elle est utilisée dans les champs cultivés et, pour les agriculteurs, greffer des variétés est quelque chose de naturel.
À travers cet article, nous allons explorer cette technique millénaire pour savoir : ce que sont les greffes, comment en faire une, les outils nécessaires et les types existants.
Qu'est-ce qu'une greffe ?
Eduardo l'explique de manière très simple : Une greffe est un petit morceau de tronc d'une variété que l'on place sur un autre arbre, pour changer la variété par celle du premier. Le but de la greffe n'est autre que de changer la variété d'un arbre qui a un type de fruit qui, pour une raison quelconque, ne nous intéresse pas et de le remplacer par un autre.
Autrement dit, les greffes sont des méthodes de propagation végétative. Ce que l'on fait, c'est unir manuellement une plante à une autre pour qu'elles poussent ensemble comme une seule plante, comme un seul organisme.
Pour pouvoir faire une greffe, nous avons deux parties de plantes différentes. D'un côté, l'arbre sans variété, auquel nous allons ajouter un morceau de la plante qui contient la variété. Cet arbre est connu sous plusieurs noms : porte-greffe, souche ou sujet.
Les cerisiers sont un autre type d'arbres fruitiers qui doivent être greffés pour donner des fruits d'une variété déterminée.
De l'autre côté, nous avons la plante qui contient une variété. De celle-ci, nous allons prélever une branche ou un morceau d'écorce pour l'unir à l'arbre porte-greffe. Cette plante est celle qui nous fournira le fruit avec des caractéristiques spécifiques, comme nous l'expliquait l'agriculteur.
Une fois que les deux parties commencent à se souder, l'arbre porte-greffe fournit à la branche greffée les nutriments pour qu'elle survive jusqu'à ce qu'elles se transforment en un seul organisme.
À quoi sert la greffe ?
D'un point de vue technique, lorsque nous unissons une plante à une autre, la nature nous offre certains avantages. En réalisant des greffes, nous parvenons à propager les espèces de manière simple, et nous pouvons également faire naître de nouvelles espèces. Par exemple, la variété d'avocat Hass est née d'une greffe d'un arbre porte-greffe avec deux autres variétés. Et puisque nous parlons d'avocat, dans cet article sur l'avocat Bacon, Salvador, l'agriculteur qui les cultive, explique très bien les greffes sur avocatiers.
Revenons au sujet. Un autre avantage est que le porte-greffe peut offrir à la variété greffée la possibilité de survivre dans un environnement donné où, peut-être, elle ne survivrait pas seule. De même, la plante de la variété greffée peut également apporter de la force au porte-greffe. De quelque manière que l'on considère, cela sert les deux.
Dans le domaine, où nous devons en permanence nous adapter aux besoins du marché et de nos clients, la réalisation de greffes nous donne la possibilité de changer de variétés. Un même arbre peut être greffé avec différentes variétés d'une saison à l'autre.
Comme toute technique millénaire, elle doit être réalisée avec connaissance pour qu'elle donne des résultats…
Conditions pour faire des greffes
Pour pouvoir faire une greffe réussie, c'est-à-dire qui prenne et donne des fruits de qualité, il faut prendre en compte certains points importants :
- La variété et le porte-greffe doivent être compatibles, Eduardo l'explique très bien : On peut greffer tous les arbres. Il faut cependant tenir compte du fait que l'on ne peut pas greffer certaines variétés sur des arbres ou des porte-greffes différents, c'est-à-dire, on ne peut pas greffer des agrumes avec un prunier. Par contre, au sein de la famille des agrumes, on peut tout changer : entre orangers, citrons et pamplemousses, ils ont tous la même famille de porte-greffes, de troncs et ils admettent le changement de variété. Mais pas entre agrumes et fruits à noyaux par exemple. Ils doivent être de la même famille.
- Les deux arbres, le porte-greffe et celui qui contient la variété, doivent provenir de plantes saines, c'est important pour qu'ils soient forts et puissent réaliser l'union.
- Le greffage doit se faire en période opportune. Eduardo nous dit que même si cela peut se faire à n'importe quelle période de l'année, il y a deux moments où c'est mieux : La meilleure période pour greffer, coïncide avec les printemps, c'est-à-dire les mois d'avril et mai et en septembre et octobre. Pendant ces mois, les arbres, d'une certaine manière, bourgeonnent et ont plus de sève.
Types de greffes
Il existe différentes manières de faire des greffes, comme nous le disions au début, c'est une technique très ancienne. Mais comme tout, elle évolue et s'adapte aux nouveaux temps… Eduardo nous en parle :
Les techniques de greffage sont variées. Autrefois, on en utilisait deux : celle en écusson et celle en placage. Mais avec le temps, de nouvelles techniques de greffage sont apparues.
Avant, l'arbre était préparé en coupant certaines branches en dessous et en laissant dégagée seulement une partie du bois pour pouvoir être greffé.
Cependant, de nouvelles techniques ont émergé et ce qui se fait maintenant, c'est que l'on coupe complètement l'arbre. On ne lui laisse que le tronc et on y insère un piquet d'une autre variété et, apparemment, cela donne de bons résultats car cette greffe pousse plus rapidement sans la concurrence des branches les plus hautes.
Outils de greffage
La greffe est une technique manuelle, mais pour la réaliser avec précision, certains outils sont nécessaires. Dans le cas d'Eduardo, il utilise les suivants :
Selon le type de greffe, il peut s'agir de la tronçonneuse, car si nous coupons tout l'arbre, cela se fait avec une tronçonneuse. Et si ce n'est pas le cas, on utilise les greffoirs qui sont un outil en forme de demi-lune utilisé pour faire des coupes dans le bois et pouvoir introduire la greffe.
Parfois, il utilise aussi un couteau ou une paire de ciseaux, comme on le voit sur l'image. Il est très important que les outils soient désinfectés. Ce que nous recommandons sur le terrain est de désinfecter avec de l'alcool juste avant de commencer à travailler.
Comment faire une greffe ?
Comme l'explique notre agriculteur expérimenté, pour réaliser une greffe, il faut d'abord préparer l'arbre. Eduardo nous donne un exemple :
Si nous faisions une greffe classique, nous couperions certaines branches en dessous et laisserions dégagée une partie du tronc. Ensuite, nous laisserions l'arbre récupérer la sève, car lorsque vous coupez des branches à l'arbre, la sève cesse de circuler. Disons qu'il a peur et s'arrête, mais après quelques jours, il récupère la sève et on procède à la greffe.
Nous allons donner un autre exemple, car nous savons que la greffe n'est pas si simple à comprendre. Nous allons voir un type de greffe appelé greffe en écusson ou en T.
Ainsi nommée car on réalise sur l'arbre à greffer une entaille en forme de T. Et une fois cela fait, on y insère l'écusson (c'est-à-dire le petit morceau de tige verte) qui contient la variété. Sur les images, vous le verrez plus clairement, pas à pas.
Étape 1 : il faut faire une entaille dans la partie marron du tronc. On fait des fentes et on accède à la partie blanche sur laquelle on pose la greffe.
Regardez, sur cette image, vous pouvez voir comment se fait la coupe en forme de T :
Étape 2 : Une fois la coupe effectuée, nous allons soulever cette partie de l'écorce pour atteindre la partie blanche :
Étape 3 : nous prenons la branche à greffer. Elle est coupée de l'arbre de la variété que nous voulons, seule la partie verte est prélevée. Il faut y prêter une attention particulière : pas toute la branche mais seulement la partie verte. Et nous faisons la coupe.
Cette petite languette que nous avons retirée de la branche, c'est celle que nous allons placer sur la partie blanche de l'arbre à greffer.
Étape 4 : une fois le bourgeon placé sur le porte-greffe, on lui met autour une bandelette de plastique. Avant, on le faisait avec du sparte, c'était beaucoup plus coûteux car il fallait préparer le sparte, mais maintenant on utilise la bandelette plastique et on la place ainsi :
Étape 5 : il est important de bien envelopper la greffe avec des bandelettes de plastique pour éviter que l'air n'y pénètre et qu'elle ne sèche, on ne laisse que le petit bourgeon de la greffe et le reste est bien couvert et attaché.
Ensuite, comme le dit Eduardo, il s'agit d'attendre.
Après environ 20 jours, nous pouvons examiner la greffe, si l'écusson est toujours vert, alors on retire le plastique car il s'est déjà collé au tronc où nous l'avons placé.
Et à partir de là, si tout va bien, dans quelques jours, il commencera à bourgeonner par le nouveau bourgeon. À partir de ce nouveau bourgeon que l'arbre a, la nouvelle variété est générée. À son tour, au fur et à mesure de sa croissance, les branches de la variété précédente sont coupées et les nouvelles sont laissées à pousser jusqu'à ce que l'arbre soit couvert par la nouvelle variété.
Ça a l'air incroyable, n'est-ce pas ? À partir de la greffe, le porte-greffe et le bourgeon greffé deviennent une seule entité, un même arbre qui donnera de nouveaux fruits.
Nous espérons que ces informations vous seront utiles. Si vous avez des questions, n'hésitez pas à nous les poser. N'oubliez pas de visiter notre boutique en ligne de fruits et légumes. Vous pouvez personnaliser votre panier avec les produits que vous souhaitez et le recevoir directement chez vous, du champ à votre table.
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