Pamplemousse : le grand agrume d'origine caribéenne

Comme de nombreux fruits et légumes que nous consommons quotidiennement, le pamplemousse a une histoire qui traverse les continents. Apparemment, au fil du temps, il était normal pour l'humanité de voyager et de transporter les délices qu'elle trouvait d'un endroit à l'autre. À combien d'aventuriers anonymes devons-nous le plaisir de connaître certains fruits et légumes indispensables à notre table ? Grand mystère.

Dans cet article, de Campos del Abuelo, nous allons découvrir l'origine du pamplemousse car elle est vraiment curieuse. Nous parlerons également de la culture de cet agrume. Pour cela, nous aurons les mots d'Eduardo, agriculteur, agrumiculteur et fondateur de Campos del Abuelo.

D'où vient le seul agrume qui n'est pas venu d'Asie ?

Le pamplemousse naît d'une hybridation naturelle, spécifiquement, entre une espèce d'agrume géant provenant de Chine connue sous le nom de Citrus Maxima ou Pamplemousse et l'orange douce. Certaines sources désignent le Pamplemousse comme une espèce mère de nombreux agrumes que nous consommons aujourd'hui. Mais pour l'instant, nous n'allons pas reconstituer l'arbre généalogique du pamplemousse, voyons plutôt comment il est arrivé en Europe de manière curieuse.

Précisons d'abord qu'il y a beaucoup de mystère autour de l'origine du pamplemousse. Mais la théorie la plus solide dit que ce sont les Néerlandais qui l'ont propagé, d'abord sur le continent américain, puis en Europe et en Asie.

Son nom est composé des mots pompelmoes, qui signifie courge, et limao qui signifie citron, ce qui est tout à fait logique. Une autre théorie dit qu'il a été baptisé par les Tamouls, un groupe ethnique de l'Inde, mais nous nous en tiendrons à la première.

Le mystérieux pamplemousse, avant d'entreprendre son voyage sur les navires des Pays-Bas, était établi dans les Caraïbes, précisément à la Barbade. Quel endroit pour pousser ! Est-ce pour cela que lorsqu'il est rouge, son intérieur semble imiter la couleur d'un coucher de soleil ? Enfin, on ne sait pas très bien pourquoi il y est apparu, car tous les agrumes sont d'origine asiatique.

Apparemment, le pamplemoussier aime les plages de sable blanc et les eaux cristallines, car au XXe siècle, il est arrivé en Floride, aux États-Unis, où il a transformé la région en la plus grande productrice de cet agrume aussi doux qu'acide. Ensuite, les Néerlandais ont apporté le pamplemousse en Europe, puis l'ont emmené en Asie. Une fois là-bas, la Chine est devenue le plus grand producteur au niveau mondial dans les années 2000, un poste qu'elle occupe encore aujourd'hui.

Comment cultive-t-on le pamplemousse ?

Comme nous le dit Eduardo, le pamplemousse est un agrume et, à ce titre, il présente des caractéristiques pratiquement identiques à l'orange et la mandarine. La seule différence réside dans le fruit et la forme de la feuille.

Commençons par le début : comment les pamplemoussiers arrivent-ils à la ferme. Eduardo nous dit :

Il peut être à racines nues ou en pot. Cela dépendra principalement de la période de plantation et aussi de la pépinière où le fruit est acheté. S'il est à racines nues, il est toujours moins cher qu'en pot et plus facile à transporter car on peut les empiler par lots de 5, tandis qu'en pot il pèse beaucoup plus.

On peut le planter en pot car, si l'on le fait en dehors de la saison idéale, qui est généralement le printemps ou l'automne, en cherchant à éviter les fortes chaleurs ou les grands froids, cela ne pose pas de problèmes lors de la plantation. Mais si l'on veut planter à une date différente et avec plus de risques, alors on le plante en pot et de cette manière on s'assure que la plante ne souffre pas autant.

Comme nous le disions, le pamplemousse est originaire - de manière très énigmatique - des îles de la Barbade dans les Caraïbes. Il est donc clair qu'il apprécie les climats chauds, la chaleur influençant directement sa couleur - à l'intérieur et à l'extérieur du fruit - et sa saveur. Eduardo renforce cela en nous parlant de ses pamplemoussiers :

Ils aiment principalement le climat méditerranéen, qu'il ne fasse pas un froid inférieur à 1-2 ºC, car sinon nous avons des problèmes de gel, comme avec les oranges ou les mandarines. Ils ne sont pas très exigeants quant à la qualité de l'eau, ils ont besoin d'une quantité normale d'eau, comme toute orange ; cela ne diffère en rien d'autre que le type de fruit.

Le sol et les nutriments sont les mêmes : un sol qui n'a pas besoin d'être excessivement riche ; il s'adapte assez bien à n'importe quel terrain et les nutriments sont ceux habituels de toute plante.

Une anecdote intéressante est que si l'arbre est situé dans des zones humides, la forme du fruit sera, disons, plus aplatie ; tandis que si l'endroit où il a poussé est un peu plus aride, il sera de forme sphérique.

En Espagne, selon les chiffres du Ministère de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation et, il y a deux ans, les hectares de cultures de pamplemousses atteignaient environ 3300. C'est 74% de plus que ce qui était cultivé dix ans auparavant.

Nous pouvons en déduire que ce n'est pas l'agrume qui pousse le plus dans le pays, mais il existe néanmoins des agriculteurs qui misent sur cet agrume.

Comme le dit Eduardo, ce sont des arbres très productifs ; ils ne nécessitent pas de soins excessifs à cet égard et une taille adéquate chaque année est suffisante.

Les arbres de pamplemousse atteignent une hauteur d'environ 5 à 6 mètres et sont très robustes. Imaginez sinon comment ils feraient pour supporter des grappes entières de ce grand fruit. Eduardo a déjà dit que, comme les oranges et les mandarines, ils sont affectés par le gel. Aussi, comme d'autres agrumes et fruits à noyaux, les pamplemousses doivent être greffés avec une variété pour donner des fruits de qualité.

Lorsque le froid passe et que le printemps arrive, les premiers bourgeons apparaissent. Et avec eux, la nécessité impérieuse que les fleurs naissantes reçoivent du soleil. Les petites fleurs des pamplemoussiers sont parfumées, à tel point que leur parfum est utilisé en parfumerie, tout comme le parfum du fruit.

Elles sont de couleur blanche ou pourpre et d'une géométrie que l'on peut qualifier de parfaite. Elles sont hermaphrodites, ce qui fait que la présence de pollinisateurs garantit que les fleurs donneront des fruits.

Une fois que la belle fleur tombe et que les fruits se nouent, ceux-ci mûriront mieux s'ils reçoivent plus de soleil. Tout au long du processus, il faut faire particulièrement attention aux parasites et aux champignons. À ce sujet, Eduardo nous dit :

En ce qui concerne les parasites, ils sont affectés exactement par les mêmes que n'importe quel agrume ; en ce moment, nous avons pas mal de problèmes, surtout avec la mouche blanche, car nous n'avons pas les moyens de combattre ce parasite. En ce qui concerne les champignons, l'excès d'humidité peut provoquer la phytophthora, qui est un champignon qui affecte les racines et peut tuer l'arbre ; mais, dans tous les cas, selon le type de peau du fruit, ils sont généralement assez résistants.

Nous disons toujours que le travail aux champs n'est pas facile du tout, mais c'est toujours une grande satisfaction quand vient le moment de la récolte.

Comme vous le savez probablement déjà, les agrumes sont d'excellents fruits pour renforcer votre système immunitaire. Mais ce n'est là qu'un des bienfaits du pamplemousse. Connaissons-nous les autres ?

Pourquoi devrais-je inclure le pamplemousse dans mon alimentation ?

Les agrumes sont les rois de la vitamine C et ont une teneur élevée en eau et en fibres. Dans le cas du pamplemousse, il apporte également ce qui suit :

• Le pamplemousse, étant gros (il peut peser plus de 300 g), contient des quantités significatives de vitamine C, un antioxydant très puissant. Les professionnels de la nutrition affirment que dans 100 g de pamplemousse, on trouve jusqu'à 41 % de la valeur quotidienne recommandée de cette vitamine.
• Ce fruit est riche en célèbre vitamine A, chargée de prendre soin de la vue et de la peau.
• Il contient des minéraux nécessaires à l'entretien et au fonctionnement des muscles et du cœur comme le magnésium et le potassium, et aussi pour des os solides comme le calcium.
• Tout comme l'avocat, un autre fruit qui aime le climat subtropical, le pamplemousse aide à réduire le cholestérol, car il inhibe une enzyme liée à son développement.

Beaucoup de gens n'apprécient peut-être pas le pamplemousse à cause de son goût qui oscille entre l'amer, le doux et l'acide. Qui n'a jamais eu le visage un peu plissé en croquant dans un quartier de pamplemousse ?

L'idéal, et ce que je recommande en tant que grande consommatrice d'agrumes, est de le mélanger avec du jus d'orange. Non seulement il sera moins amer, mais aux bienfaits du pamplemousse s'ajoutent ceux de l'orange. On peut aussi y ajouter du sucre ou du miel.

Nous sommes arrivés à la fin pour l'instant. Les questions que nous nous sommes posées sur le pamplemousse ont trouvé leurs réponses. Néanmoins, et compte tenu que le pamplemousse est enveloppé d'un halo énigmatique, nous laisserons quelques interrogations sans réponse.

Mais il est difficile que l'image des caisses remplies de pamplemousses voyageant en bateau à travers les Caraïbes ne reste pas imprimée dans la rétine.

N'oubliez pas que chez Campos del Abuelo, vous pouvez acheter des pamplemousses fraîchement récoltés, ainsi qu'une grande variété de fruits et légumes directement de l'agriculteur. Notez qu'aucun de nos produits ne contient de produits chimiques après récolte et vous pouvez les acheter à partir de 1 kg.

À la prochaine et merci de votre lecture !